El destino gastronómico de La Plata está signado por la cercanía de la ciudad de Buenos Aires. Aunque por autopista se recorren rápidamente los 60 kilómetros que separan un lugar del otro. Justamente esa proximidad debería despertar la curiosidad porteña e impulsar visitas más seguidas a la capital bonaerense, una hermosa ciudad, con muchos atractivos. Es una de las últimas fundadas y construidas en el siglo XIX (1882), proyecto impulsado por el gobernador Dardo Rocha y diseñado por el ingeniero Pedro Benoit. Famosa por sus diagonales, el suntuoso estilo de sus edificios públicos y los diferentes parques.
En la esquina de las calles 48 y 13, frente al Palacio de Justicia, estaba la casa del malogrado poeta Francisco López Merino, de estilo intimista y amigo de Borges, que despertó la imaginación de un grupo de amigos quienes construyeron en su lugar un impresionante complejo gastronómico, bautizado "Drac", y que consta de una planta baja, bar y restaurante, primero y segundo piso con salones para eventos, convenciones, banquetes. El último piso tiene grandes ventanales y techo corredizo, blindex y acero y una espléndida vista al Palacio de Justicia y al cielo. La visita del edificio forma parte del atractivo del lugar. No deje de hacerla.
Su gastronomía se centra en el restaurante "Alquimia" (que es el núcleo de producción gastronómica del complejo) al frente del cual está la "directora de fuegos" (según figura al pie del menú) Mercedes Calcopietro (26), formada en "The BUE Trainers", fogueada en los hoteles Hyatt y Sheraton, luego en "Oliva" y en su propia empresa de catering. Influida por Arzak y Martitegui, su menú cambia estacionalmente y se ajusta al estilo dominante de cocina de producto con visiones originales y combinaciones sofisticadas. Mercedes lo define como "alta cocina de inspiración autóctona". La descripción de los platos en el menú es didáctica, primero el plato, por ejemplo, "solomillo de cerdo a la cerveza negra con cebollas y ciruelas glaseadas en miel de caña y crema de batata picante". Luego su contenido, "tacos de solomillo de cerdo con semillas de lino, cebollas y ciruelas dulces, crema de batata con wasabi y reducción de cerveza negra". El resultado es muy sabroso.
Entre las entradas, tempura de queso cuartirolo con diferentes salsas, soufflé de queso azul con corazón de peras e hinojos, strudel de hongos con reducción de malbec. En los principales, risotto de hongos con pinot noir y mascarpone, ojo de bife grillado sobre papas crocantes al tomillo y pimiento ahumado, pescado del día salteado sobre vegetales verdes y avellanas crocantes, matambrito grillé con ratatouille picante, pasta de ajos dulces y chips de chorizo criollo. En los postres, mousse de chocolate negro a las rosas con frutillas tibias en vermut y leche de coco, sopa de frutos rojos con crema de queso y tulipa de chocolate, crumble de manzana a la grappa, crema helada de chocolate y crocante de regaliz.
"Alquimia" y su cocina, el complejo "Drac", son muy buenas razones para ir una noche a La Plata, aunque sería aconsejable llegar de día, pasear por la ciudad, luego tomarse un trago en el bar y comer en el restaurante. l